Zatímco starší domy se stavěly z cihel, dnes se smí v Kalifornii používat jen dřevo a moderní lehké materiály, vzhled rodinných domů však zůstává v celých Spojených státech víceméně stejný už dlouhou řadu let. Cihly, kámen a štuky se používají pouze pro exteriér domů.
Nejčastěji se v USA potkáte s takzvaným „tradičním domem“. Jde o mix klasických a jednoduchých stylů, často označovaných jako propojení koloniálních a jižanských staveb včetně rančů. Mix je charakteristický pro řadu regionů.
K jeho typickým rysům patří přímé střešní linie, avšak téměř vždy doplněné alespoň o jeden čelní štít, symetricky rozmístěná okna a řada stavebních prvků připomínajících historii a to z 19. i 20. století. Až překvapivě mnoho moderních domů tak zahrnuje i současné interpretace historických detailů. Některé tradiční domy mají velkou krytou verandu podepřenou sloupy.
Ačkoli tyto budovy nemají žádný standardizovaný půdorys, bývají vnímány jako jednoduché, elegantní a přívětivé. Velký důraz se klade na útulnost interiéru. Protože decentní vzhled tradičních domů hladce zapadne do téměř jakéhokoli místa, lze je nalézt ve městech, na předměstích i ve venkovských oblastech. Vždy vypadají, jako by byly na správném místě. Mívají zpravidla dvě podlaží, s obývacími místnostmi a jídelnou v přízemí a ložnicemi v patře.
Ukázka „tradičního“ domu
V prestižní losangeleské čtvrti, nedaleko největší kalifornské univerzity UCLA, byl nedávno dům v tomto stylu nabízený za tři a půl milion dolarů. Má pět ložnic a koupelen na obytné ploše 356 m2. Na pozemku o dvojnásobné velikosti byl postavený v roce 1937. Od té doby byl během let několikrát přestavěný a rozšířený.
Nabízí to nejlepší z dnešního životního stylu. Přízemí i patro má dřevěné podlahy a přirozené osvětleni ze střešních oken. Vstup do velkého „formálního“ obývacího pokoje s krbem je otevřený do jídelny a kuchyně s ostrůvkem a prvotřídními profesionálními spotřebiči. Nechybí ani otevřený výhled na útulný rodinný pokoj s dalším krbem.
Vedle ložnice pro hosty je kancelář se společnou koupelnou. Nahoře je nádherné rodinné apartmá s přepychovou vanou, sprchovým koutem a velkorysými průchozími šatnami. Dále jsou zde další ložnice s vlastními koupelnami a samostatné kancelářské prostory připravené pro rodinnou pracovnu.
Zadní část domu se otevírá francouzskými dveřmi na lákavou krytou terasu, která je ideální pro stolování pod širým nebem nebo relaxaci s dobrou knihou. Jacuzzi je součásti bazénu s automatickým zavíracím krytem. Vedlejší travnatá plocha má příjezdovou cestu s bránou, která zaručuje bezpečnost a soukromí.